Registro de seguridad falso empapelado sobre la vida de un trabajador de la construcción

El agujero en el techo de un almacén en Cozine Avenue en el este de Nueva York

A través de la presentación judicial de la inspección DOB

Una mañana de finales de primavera de 2018, el trabajador Abbos Abbosov caminaba por el techo de un antiguo almacén de Brooklyn cuya demolición estaba prevista para dar paso a una instalación de Amazon cuando de repente se abrió un agujero bajo sus pies.

Cayó 25 pies al piso de concreto del almacén de abajo y sufrió un traumatismo severo en la cabeza. Pasó dos meses en coma inducido y, a los 36 años, ya no podía realizar el trabajo que le reportaba un sueldo semanal.

No es sorprendente que Abbosov y su esposa presentaran una demanda. Y luego la historia se complicó mucho más.

Los registros descubiertos en la demanda de Abossov plantean serias dudas sobre qué tipo de seguridad del sitio existía la mañana en que cayó Abbosov, incluida la evidencia de que el contratista de demolición, Bordone Contracting, produjo registros de seguridad del sitio firmados por un superintendente de construcción autorizado que el superintendente jura que son falsos.

Hace una semana, la superintendente de construcción, Lisa Bagnoli, notificó al Departamento de Investigación de la ciudad sobre las entradas del registro, alegando que su firma era falsificada y que no estaba cerca del almacén cuando Abbosov cayó por el techo.

En una moción presentada el viernes, el abogado de Abbosov, Andrew Laskin de Subin Associates, alegó que las declaraciones de Bordone sobre la presencia de Bagnoli en el lugar eran “invenciones totalmente fraudulentas” y que los registros de seguridad “son falsificaciones”.

“El accidente de mi marido en 2018 destrozó a mi familia”, dijo la esposa de Abbosov, Albina Abbosova. “Abbos fue una vez un esposo fuerte y amoroso y un padre cariñoso para nuestros hijos pequeños. Ahora es como si tuviera un tercer hijo, uno que nunca crecerá y siempre necesitará que lo cuiden. Espero algún día tener respuestas de los contratistas en ese sitio”.

Las preguntas que han surgido en la demanda se centran en dos contratistas: Bordone Contracting, la empresa de demolición, y GSC Services Corp., la empresa de reducción de asbesto que empleó a Abbosov.

El trabajo requirió retirar una cantidad significativa de asbesto del techo del antiguo almacén en 578 Cozine Ave. en el este de Nueva York antes de que pudiera ser demolido y reemplazado por un centro de distribución gigante de Amazon.

Para el 18 de mayo de 2018, la mañana del accidente, gran parte de la remoción ya se había llevado a cabo, pero quedaba una cantidad limitada de trabajo y los trabajadores, incluido uno que operaba un pequeño Bobcat, lo levantaban y lo empaquetaban para retirarlo en contenedores. Abbosov era uno de esos trabajadores.

Un supervisor de GSC Services testificaría más tarde que, debido a que había estado lloviendo durante los dos días anteriores, le preocupaba la integridad del techo. Así que esa mañana, dijo, lo probó saltando sobre él. Un inspector del DOB que investigó el accidente dejó claro más tarde que éste no era un método "suficiente" para comprobar el estado del techo.

En un momento dado, después de que el supervisor de GSC "probó" la integridad del techo, Abbosov estaba caminando hacia otra parte del techo cuando una sección donde ya se había quitado la membrana se abrió repentinamente bajo sus pies.

Lo llevaron de urgencia a un hospital cercano en estado crítico y su pronóstico era "guardado". Había sufrido una fractura de cráneo, múltiples fracturas de costillas y un colapso pulmonar.

Según su historial médico, lo colocaron en coma inducido médicamente durante dos meses y se sometió a múltiples cirugías en el cráneo y la columna. Desde entonces ha sufrido varias convulsiones y ha experimentado pérdida de audición y visión. Ya no puede conducir y necesita ayuda para vestirse. En ocasiones se adentró en su vecindario y se perdió.

Abbosov presentó una demanda contra Bordone y los propietarios del sitio, WF Industries LLC, en 2018. Aproximadamente un año después, Bordone presentó declaraciones juradas y una docena de libros de registro del superintendente de construcción del Departamento de Edificios de la ciudad de Nueva York que cubren el período anterior, durante y después del accidente. El DOB exige que todos los contratistas mantengan estos registros para que los inspectores los revisen en caso de un accidente.

Las declaraciones juradas y las entradas de registro afirman que Bagnoli estuvo en el sitio durante todo mayo de 2018, documentando asiduamente las condiciones del sitio y las precauciones de seguridad todos los días. Una entrada fechada una semana antes del accidente decía "Techo: use arnés atado a las vigas". Todas las anotaciones, según Bordone, fueron cumplimentadas y firmadas por Bagnoli.

El almacén de Amazon ahora en Cozine Avenue.

Marco Santos/LA CIUDAD

El director ejecutivo del contratista, Joseph Bordone, y Frank Mazzurco, el capataz de la empresa en el lugar ese día, juraron declaraciones juradas en el caso de la Corte Suprema de que Bagnoli había revisado el techo antes del accidente y no encontró problemas de seguridad.

Bagnoli no estuvo de acuerdo.

En una declaración jurada el mes pasado, testificó que los libros de registro que produjo Bordone eran falsos y que sus firmas eran falsificadas. Declaró rotundamente bajo juramento que no estaba ni cerca de ese trabajo en el momento en que Abbosov cayó por el techo, y que su empresa de seguridad en el sitio no comenzó a monitorear Cozine Avenue hasta agosto de ese año, meses después del accidente.

El abogado de Abbosov, Laskin, le preguntó: "¿Estaba usted trabajando en 578 Cozine en mayo de 2018?".

"No", respondió ella.

"¿Estas seguro?" —preguntó Laskin.

“Mil por ciento”, respondió ella.

Bagnoli incluso presentó registros de boletos de avión que mostraban que estuvo en Florida durante cinco de los días que Bordone afirmó que estuvo en el lugar. Y su abogado, Mark Cipolla, dijo que durante la declaración, Bordone intentó llamarla a su teléfono celular. Ella no respondió.

El abogado de Bagnoli, Mark Cipolla, dijo que su cliente no haría comentarios.

Bharat Gami, ex examinador jefe de planos del Departamento de Edificios de la ciudad, dijo a LA CIUDAD que las afirmaciones bajo juramento de Bagnoli sobre la falsedad de las declaraciones juradas y los libros de registro son una clara indicación de fraude.

Debido a que los inspectores de construcción se basan en los registros de seguridad para determinar si los contratistas cumplen con el código de construcción de la ciudad, Gami dijo: "Eso es algo que el DOB debe investigar".

Un portavoz del DOB, Andrew Rudansky, dijo que si Bagnoli cree que los libros de registro eran fraudulentos, podría presentar una denuncia ante el Departamento de Investigación.

Según el abogado de Abbosov, Laskin, así fue. La portavoz del DOI, Diane Struzzi, se negó a discutir el asunto.

El domingo, el bufete de abogados que representaba a Bordone se retiró del caso. Un portavoz de la firma, Lewis Brisbois, dijo que la firma estaba “comprometida a actuar con integridad en cada asunto que manejamos. Las acusaciones del abogado contrario contra Lewis Brisbois carecen completamente de fundamento. La firma presentará una moción para retirarse como abogado de este caso”.

Hablando brevemente con LA CIUDAD, Joseph Bordone insistió en que los libros de registro eran legítimos y que Bagnoli estaba allí.

“Nada fue fugaz. Ese trabajo salió perfecto, lamentablemente por ese accidente”, dijo Bordone.

Otra cuestión que surgió en la demanda se centró en la solicitud de un aviso de reducción que presentó GSC Services de Wayne, Nueva Jersey.

GSC marcó “NO” a la pregunta de si realizarían la eliminación de amianto en algún “elemento estructural” del edificio. Como resultado, GSC no tuvo que obtener un permiso que les hubiera requerido implementar un plan de seguridad del sitio.

La solicitud, presentada ante el Departamento de Protección Ambiental (DEP) de la ciudad, dejó claro que se eliminarían más de 31,000 pies cuadrados de asbesto del techo del edificio.

Edward Timbers, portavoz del DEP, dijo que el trabajo descrito en la solicitud de aviso de reducción no requería un permiso. Pero el ex examinador jefe del plan del DOB, Gami, no estuvo de acuerdo.

Gami revisó los registros del DEP como testigo experto contratado por los abogados de Abbosov y dijo que GSC debería haber marcado "SÍ" porque "la eliminación de la membrana comprometió la integridad del edificio".

“En este caso tienen una estructura ignífuga. Básicamente están eliminando partes de la estructura al nivel del techo. También dañaron una parte estructural en el proceso”, dijo. "Deberían haber respondido afirmativamente a esa pregunta, lo que habría provocado una mayor supervisión del proyecto".

El personal del DOB también planteó dudas sobre la integridad estructural del techo durante una audiencia sobre una violación del código de construcción presentada contra GSC después del accidente.

Durante la audiencia de noviembre de 2018, un inspector del DOB testificó sobre la naturaleza comprometida del techo y presentó una fotografía que tomó el día del accidente que muestra múltiples agujeros en el techo.

“Mi sensación fue que había elementos donde el techo no estaba al 100%. Había lagunas o deterioro”, dijo el inspector. “Para mí, personalmente, los trabajadores que trabajan en esta área no sé si vieron dónde había deficiencias debajo de ellos”. Añadió: “Si caminas por ahí y de repente encuentras un punto débil, es posible que lo superes”.

Cuando el juez de la audiencia le preguntó cuál es la violación del código de construcción, Andrew Burger, abogado del DOB, respondió: “Si los trabajadores van a trabajar en cualquier tipo de superficie, una plataforma, una superficie elevada, la integridad estructural de la superficie se ve afectada”. para estar seguro. Tienen que asegurarse. Tienen que probarlo de antemano y asegurarse de que sea seguro, que pueda sostener a un trabajador, que no se caiga por 20 pisos y resulte gravemente herido”.

Refiriéndose a la foto que tomó el inspector, Gami dijo: “Cualquiera que mire esa foto del techo con agujeros sabrá que hay un problema de seguridad estructural”.

Cuando se le preguntó sobre esto, Timbers del DEP afirmó: “Si hay una acusación de que el contratista presentó documentación falsa, el asunto debe remitirse al Departamento de Investigación. El DEP es responsable de hacer cumplir las Normas y Reglamentos sobre Asbesto de la Ciudad de Nueva York, que establecen los procedimientos que deben seguir los propietarios y contratistas de edificios durante los trabajos de eliminación de asbesto. Los propietarios son responsables de la integridad estructural de sus edificios y de la seguridad de los trabajadores en el sitio. OSHA [la Administración federal de Salud y Seguridad Ocupacional] en última instancia supervisa la seguridad de los trabajadores”.

De hecho, la empresa de demolición Bordone, que contrató a GSC, presentó una reconvención ante la Corte Suprema de Brooklyn contra GSC calificando a la empresa de “negligente en la contratación, capacitación y supervisión de sus empleados” en el sitio. GSC ha negado haber actuado mal en su respuesta formal. El abogado de GSC, Mark Kundla, no respondió a la llamada de LA CIUDAD en busca de comentarios.

Las declaraciones de Bordone sobre Bagnoli y los libros de registro se incorporaron al expediente judicial y en febrero pasaron a formar parte de la orden del juez de la Corte Suprema de Brooklyn, Carl Landicino, sobre las reclamaciones de Abbosov contra Bordone y el propietario del sitio, WF Industrial.

La moción de Laskin presentada el viernes pedía a Landicino que concediera a Abbosov un fallo contra Bordone, basándose en las declaraciones y documentos supuestamente fraudulentos que Bordone presentó ante el tribunal. También solicitó al tribunal la celebración de una audiencia para discutir posibles sanciones contra Bordone y su abogado, Kotec.

Hasta la fecha ningún contratista ha tenido que pagar ni un centavo de multa por este accidente.

El departamento de edificios de la ciudad dictó infracciones contra el propietario, WF Industrial, y la empresa de amianto, GSC, por no proteger a todas las personas afectadas por las operaciones de construcción.

Pero un funcionario de la Oficina de Juicios y Audiencias Administrativas (OATH) de la ciudad los desestimó a todos y descubrió que el Departamento de Edificios no tenía jurisdicción sobre el sitio hasta que comenzó la demolición real. El juez de la OATH decidió que el día del accidente, el Departamento de Protección Ambiental (DEP) de la ciudad estaba a cargo y, como el DEP no había emitido ninguna infracción, no habría sanciones por lo que le sucedió a Abbosov.

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